Las personas que tienen pacientes con demencia se pregunta qué pasará por la mente de ellos, los ven allí con una posición extraña como si estuvieran absortos en sus pensamientos.
Los psicólogos han desarrollado teorías para explicar cómo esta condición afecta a los cuidadores familiares. La autora Pauline Boss es una renombrada terapeuta familiar, investigadora y educadora que, en muchos de sus libros, acuñó el término «pérdida ambigua» para describir los sentimientos que sienten los miembros de la familia cuando un ser querido está físicamente presente pero claramente ausente
Piensa como un profesional
Incluso después de años de vivir con alguien con demencia, algunos cuidadores familiares todavía tienen la mitad de probabilidades de querer poder hablar y recibir una respuesta de sus seres queridos como lo hicieron en interacciones anteriores.
Sin embargo, profesionales como neurólogos, terapeutas ocupacionales y psicólogos intentan discernir las fortalezas restantes y las crecientes debilidades de las personas con demencia para determinar las estrategias más efectivas para comunicarse con ellas.
Por ejemplo, es posible que algunas personas con una enfermedad avanzada no puedan concentrarse durante más de unos segundos a la vez. Decir su nombre en voz baja o tocar su hombro primero y luego usar oraciones cortas para captar la atención de la otra persona será la mejor manera de transmitir un mensaje con éxito.
O, por ejemplo, no es raro que las personas con demencia pierdan lentamente la capacidad de usar y/o comprender por completo todas las palabras que alguna vez supieron.
Es posible que necesiten transmitirles el mismo significado con diferentes palabras y frases de diferentes maneras para aumentar la probabilidad de que lo entiendan.
Con el tiempo, muchos cuidadores descubrieron y adoptaron tales estrategias a través de prueba y error. Pero lo que generalmente les ayuda es que dan un paso atrás y evalúan conscientemente las habilidades de pensamiento específicas de su ser querido, como la atención, la concentración, el lenguaje, el razonamiento, la memoria a corto y largo plazo y las habilidades cognitivas.
Usa señales corporales y señas
Aunque los miembros de la familia no son verdaderos lectores de la mente, incluso si a veces piensan que lo son, son competentes para leer las señales físicas de los familiares (expresiones faciales, postura, mirada) para determinar si la persona está cansada, frustrada o angustiada.
Para muchas personas con demencia, estos signos persisten incluso después de una reducción de las habilidades de atención, lenguaje y razonamiento.
Cada vez que mi padrastro hacía una mueca, mi madre se encogía, sabiendo que no se sentía bien. Luego puede hacer una suposición informada sobre lo que le molesta (su dolor en la espalda vieja o nueva) y hacer lo que sea necesario para aliviarlo.
Asimismo, para alguien que ya no entiende muchas palabras o que es lento, las señales físicas son las que mejor transmiten el significado. Mi mamá podía decir «por favor, levanta el pie» tres veces, pero no lograba que mi padrastro lo pusiera en el reposapiés de la silla de ruedas. Pero luego ella le tocó la rodilla y él inmediatamente movió la pierna.
Trata de no proyectar
La angustia de los cuidadores da forma a sus percepciones de las personas con demencia. A menudo proyectan su dolor en quienes reciben atención, asumiendo que sus habilidades de pensamiento en declive son un tormento para ellos, o que su mirada en blanco refleja infelicidad.
Es probable que estas percepciones sean falsas. La falta de respuesta es un síntoma de demencia, eso no equivale a insatisfacción. En cambio, los cuidadores deben estar seguros de que sus esfuerzos para brindar consuelo están teniendo un impacto, incluso si una enfermedad terrible ahora les impide contarles a sus seres queridos.
Equipo Psiquiatras Online