La sostenibilidad no es un rasgo de personalidad. Todos, no solo las personas más «prosociales», pueden tomar la decisión de actuar en el mejor interés de nuestro planeta. A medida que la situación se vuelve más grave, ahora más que nunca se necesita una acción global colectiva.
Lo hemos escuchado todo antes: el calentamiento global, el aumento del nivel del mar, el derretimiento de los casquetes polares, etc. Ya sea que esté lidiando con un desastre o recuperándose de las secuelas, los desastres ambientales, desde incendios forestales hasta huracanes, afectan constantemente a las poblaciones en áreas costeras habitadas y territorios insulares desprevenidos.
Los psicólogos no son ajenos al término «ambientalismo», y dado el deterioro de las condiciones que enfrentan los ecosistemas de nuestro planeta, es un foco natural de investigación. Esta investigación está dedicada al desarrollo de técnicas de cambio de comportamiento, tratando de reemplazar los comportamientos «egoístas» y «antiambientales» existentes con comportamientos innovadores «prosociales» y «sostenibles».
Cada uno debe tomar conciencia
El razonamiento es el siguiente: si podemos identificar qué factores impiden que las personas tomen medidas ambientales, podemos desarrollar intervenciones que los convenzan de cambiar su comportamiento de manera que beneficien el futuro del planeta. Sin embargo, como han señalado otros investigadores, ya no es suficiente limitar nuestra comprensión de la negativa de las personas a actuar en el mejor interés del medio ambiente a unos pocos rasgos.
Por ejemplo, los rasgos de personalidad de la supuesta inacción incluyen culpa, vergüenza, incomodidad o hipocresía. Además, ven el comportamiento sostenible como un «nuevo tipo de comportamiento prosocial», que se percibe como virtuoso. Aquí es donde no estoy de acuerdo.
Las virtudes a menudo se refieren a las cualidades que hacen que una persona se destaque o prospere; fuerza de carácter. Lo que hace que una persona sea «amable» en el contexto actual es que toma una decisión ecológica a pesar de la disponibilidad de alternativas insostenibles, pero en medio de innumerables informes de que la producción de plástico se ha duplicado desde 2005, o después de que la selva tropical se haya aniquilado por completo para acomodar más industria, no puedo evitar preguntarme si eso es realmente algo que al menos una persona puede hacer.
Por lo tanto, este comportamiento no es prosocial, es necesario. La voluntad de participar en iniciativas de mitigación del cambio climático puede variar de persona a persona, pero es responsabilidad de todos. Todo el mundo es capaz. Además, el comportamiento sostenible no es un concepto nuevo. Las culturas indígenas tienen una larga tradición de obtener los recursos naturales que necesitan y saber cuándo obtener los suficientes.
La sostenibilidad debe ser algo ubicuo
Siempre hablamos de sostenibilidad como si tuviéramos opciones (papel o plástico, gas o electricidad, bicicletas o conducción), y elogiamos a las personas que a menudo toman «opciones sostenibles» y las llamamos «prosociales». Esto a pesar del hecho de que las consecuencias de las acciones antiambientales van mucho más allá del bienestar humano y han tenido efectos permanentes en innumerables animales, insectos y otras especies vivas que ya no existen en la actualidad.
Al final, el punto es que la sostenibilidad debe ser la única opción, y eso requiere más que esfuerzos individuales, necesitamos urgentemente la acción colectiva. Las intervenciones conductuales respaldadas empíricamente descritas anteriormente todavía se están desarrollando, y los psicólogos continúan consultando con funcionarios gubernamentales para efectuar cambios a nivel estructural. Si solo podemos elegir entre papel y plástico, tenemos un largo camino por recorrer.
Si la sustentabilidad es una virtud, entonces debemos mantenerla globalmente. Ser «prosocial» no es suficiente.
Equipo Psiquiatras Online